Ο Κόουλ Πάλμερ υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τη Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, που θα ισχύει έως το 2034.
Ο 24χρονος διεθνής Άγγλος είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, αλλά ανταμείβεται για τις εμφανίσεις του από τότε που αναδείχθηκε σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας. Παράλληλα, στα παρασκήνια θεωρείται όλο και περισσότερο ηγετική φυσιογνωμία στα αποδυτήρια.
Με το νέο συμβόλαιο, ο Πάλμερ αποκτά ένα από τα μακρύτερα συμβόλαια στην Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι Ζοάο Πέδρο και Γκοβάνι Κουένδα έχουν επίσης συμβόλαιο έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για μένα και πιστεύω ότι η ομάδα κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, οπότε χαίρομαι που υπογράφω και είμαι πολύ ευτυχισμένος», δήλωσε ο Πάλμερ.
«Μίλησα με τους ιδιοκτήτες, τους σπορ διευθυντές και φυσικά τον προπονητή, και μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση, οπότε ήταν μονόδρομος να υπογράψω. Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τις ίδιες φιλοδοξίες. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συνεχώς μεγάλους τίτλους και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Ο Πάλμερ είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του μόλις πριν από δύο χρόνια, αφού είχε έρθει από τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 με κόστος μεταγραφής 42,5 εκατομμύρια λίρες. Η ανανέωση έρχεται ως μέρος σειράς παρατάσεων στην Τσέλσι, με στόχο να ανταμειφθούν τόσο καθιερωμένοι όσο και αναδυόμενοι παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου.
Ο Ζοάο Πέδρο είχε υπογράψει νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ τον περασμένο μήνα ο Πέδρο Νέτο ανανέωσε για έξι χρόνια.
Η εξέλιξη της φετινής σεζόν
Ο Πάλμερ έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό, ενώ στις πρώτες φάσεις της θητείας του Τσάμπι Αλόνσο ξανάβρε την επιθετική συνεργασία με τον «καλύτερό του φίλο στο ποδόσφαιρο», τον Μόργκαν Ρότζερς. Ο Πάλμερ ήταν από τους λίγους που γνώριζαν για τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, με ρεκόρ συλλόγου 117 εκατομμυρίων λιρών, το καλοκαίρι.
Φέτος, ο Πάλμερ έχει σημειώσει τέσσερα γκολ και έχει δώσει δύο ασίστ σε επτά αγώνες, κάτι που σημαίνει ότι έχει συμμετάσχει σε έξι γκολ. Πρόκειται για επιστροφή στη φόρμα του, μετά από τον επίμονο τραυματισμό στη βουβωνική χώρα που τον ταλαιπώρησε όλη την προηγούμενη σεζόν. Τότε είχε παραδεχτεί ότι έπαιξε με τον πόνο, παρότι «πιθανώς δεν έπρεπε».
Η μειωμένη διαθεσιμότητά του είχε ως αποτέλεσμα να μείνει εκτός της εθνικής Αγγλίας για το Μουντιάλ του καλοκαιριού, αφού προηγουμένως είχε ζητήσει εξειδικευμένη ιατρική γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Πάλμερ έχει αγωνιστεί περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι φέτος, αλλά έχασε το πρόσφατο διεθνές διάλειμμα της Αγγλίας. Ο Τόμας Τούχελ είπε τότε ότι ο παίκτης «χάνει πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνσο επιβεβαίωσε ότι ο Πάλμερ αναμένεται διαθέσιμος για το αγώνα του Σαββάτου με τη Μπόρνμουθ και τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στην εθνική ομάδα της Αγγλίας.
«Απολύτως. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να παίξει», είπε ο Αλόνσο. «Και όταν είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαμβάνει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα. Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και αισθάνεται καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνσο βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγώνες, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.
