Μπρούνο Φερνάντες: Η φόρμα του αρχηγού της Man Utd είναι συμπτώμα ή η αιτία για τα προβλήματα της ομάδας;

Ο Μπρούνο Φερνάντες βρίσκεται σε αισθητά χειρότερη φάση φέτος σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν, όταν ήταν καθοριστικός για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η ομάδα έχει συγκεντρώσει μόλις έξι βαθμούς από τα πρώτα έξι παιχνίδια της Πρέμιερ Λιγκ, η χειρότερη αρχή της τελευταίας 40ετίας.

Μόλις επτά εβδομάδες πριν, ο Φερνάντες στεκόταν στο Manchester Opera House και μιλούσε για την περηφάνια του που αναδείχθηκε Παίκτης της Χρονιάς από την PFA για τη σεζόν 2025-26. Ο αρχηγός της Γιουνάιτεντ είχε ήδη κερδίσει και τα βραβεία της Πρέμιερ Λιγκ και των Football Writers, αναγνωρίζοντας τη σπουδαία συμβολή του στην αναπάντεχη τρίτη θέση της ομάδας του.

Ο Φερνάντες σημείωσε εννέα γκολ και πέτυχε 21 ασίστ, σπάζοντας ρεκόρ της Πρέμιερ Λιγκ που κρατούσαν από κοινού οι Τιερί Ανρί και Κέβιν Ντε Μπρόινε. Στα τελευταία 11 παιχνίδια της προηγούμενης σεζόν, από τα 21 γκολ που σημείωσε η Γιουνάιτεντ, ο Φερνάντες είτε σκόραρε ο ίδιος είτε δημιούργησε 12 από αυτά. Στο σερί επτά αγώνων που έβαλε την ομάδα ξανά στην ευρωπαϊκή ελίτ μετά από δύο χρόνια απουσίας, ο 31χρονος ήταν πρωταγωνιστής σε εννέα από τα 12 γκολ.

Τα στατιστικά ήταν εντυπωσιακά και θύμισαν τον Έρικ Καντονά στη σεζόν 1995-96, όταν σκόραρε σε έξι συνεχόμενα παιχνίδια, πέντε από τα οποία η ομάδα σημείωσε μόλις ένα γκολ.

«Ήταν μια ιδιαίτερη σεζόν για μένα», είπε ο Φερνάντες σε ένα ενθουσιασμένο κοινό. «Είμαι πολύ περήφανος.

Όμως δεν παίζουμε τένις. Δεν παίζουμε μόνο για τον εαυτό μας. Παίζουμε για την ομάδα, για τον σύλλογο, για τους οπαδούς. Δεν υπάρχει τίποτα πιο ιδιαίτερο από αυτό».

Τα λόγια αυτά έχουν ιδιαίτερη σημασία τώρα, γιατί σε σύγκριση με εκείνα τα εξαιρετικά νούμερα, φέτος τα στατιστικά του είναι πολύ λιγότερο εντυπωσιακά.

Ο Φερνάντες έχει αγωνιστεί σε όλα τα λεπτά και των έξι αγώνων της Γιουνάιτεντ στην Πρέμιερ Λιγκ. Έχει τρία γκολ και μία ασίστ, όλα κόντρα στο Ίπσουιτς, στο δεύτερο παιχνίδι της σεζόν, που μέχρι στιγμής είναι και η μοναδική νίκη της ομάδας του.

Τα νούμερα είναι πράγματι καλύτερα από την προηγούμενη χρονιά, όταν είχε σκοράρει δύο φορές στα πρώτα έξι παιχνίδια χωρίς να δημιουργήσει καμία φάση γκολ.

Τότε, ωστόσο, ο Φερνάντες έπαιζε στη βαθύτερη θέση χαφ που προτιμούσε ο Ρούμπεν Αμόριμ.

Οι αριθμοί που ανησυχούν

Η φετινή σεζόν είναι η δεύτερη υψηλότερη της καριέρας του σε τελικά σουτ, με μέσο όρο 3,3 ανά αγώνα. Το ρεκόρ του είναι 3,5, το 2020-21. Ωστόσο, είναι η δεύτερη χαμηλότερη του σε σουτ εντός εστίας, με μέσο όρο 0,8. Η δημιουργία φάσεων (2,5 ανά αγώνα κατά μέσο όρο) είναι επίσης η δεύτερη χαμηλότερη της θητείας του στο Όλντ Τράφορντ και σημαντικά μειωμένη σε σχέση με το 4,0 της περσινής σεζόν.

Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι μέχρι στιγμής έχει δημιουργήσει μόλις μία «μεγάλη ευκαιρία», την μακρινή πάσα που έστειλε τον Μπράιαν Μπεουμό μόνο του απέναντι στην άμυνα του Ίπσουιτς στις 30 Αυγούστου. Ο μέσος όρος του Φερνάντες την περασμένη σεζόν ήταν μία μεγάλη ευκαιρία ανά αγώνα.

Ο συνδυασμός των αριθμών του Φερνάντες και της γενικότερης εμπλοκής του ίσως εξηγεί εν μέρει γιατί η Γιουνάιτεντ έχει συγκεντρώσει μόλις έξι βαθμούς από τα πρώτα έξι παιχνίδια της, τη χειρότερη αρχή σε πρωτάθλημα εδώ και 40 χρόνια, τότε που ο Ρον Άτκινσον απολύθηκε για να έρθει ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.

Όμως είναι ο Φερνάντες η αιτία ή το σύμπτωμα της κρίσης της ομάδας;

Η κατάσταση της φυσικής του κατάστασης

Υπάρχει αβεβαιότητα για τη φυσική κατάσταση του Πορτογάλου αρχιτέκτονα του παιχνιδιού. Ο Φερνάντες σπάνια χάνει αγώνα, αλλά έμεινε εκτός της πρόσφατης αναμέτρησης του Nations League με τη Νορβηγία, καθώς ο εθνικός προπονητής Χόρχε Ζεσούς δήλωσε ότι ο πρώην παίκτης της Σπόρτινγκ «αγωνιζόταν με πόνο».

Ωστόσο, ο Φερνάντες ήταν αρκετά καλά για να επιστρέψει στα δύο τελευταία διεθνή παιχνίδια του διαλείμματος. Πριν από αυτό, είχε αγωνιστεί και τα 90 λεπτά στη νίκη 4-0 κόντρα στην Σαμπάχ, τους πρωταθλητές του Αζερμπαϊτζάν, στο Champions League.

Ο προπονητής της Γιουνάιτεντ, Μάικλ Κάρικ, δεν θεωρεί το θέμα πρόβλημα, καθώς προετοιμάζει την ομάδα για τον αγώνα με την Ατλέτικο Μαδρίτης την Τρίτη.

«Κουβαλούσε κάτι, αλλά αυτό συμβαίνει συχνά», είπε ο Κάρικ. «Οι παίκτες παίζουν με προβλήματα.

Δεν είναι το ιδανικό, αλλά είναι διαχειρίσιμο. Ο Μπρούνο μπορεί να παίξει. Αυτή είναι η δέσμευση που έχει.

Τα έχει ξεπεράσει σχεδόν εντελώς, ήταν πολύ φωτεινός στην προπόνηση του πρωινού και ανυπομονεί για το παιχνίδι».

Σέσκο, Κασεμίρο και το κενό που αφήνουν

Προς το τέλος της περσινής σεζόν, όταν η συμβολή του Φερνάντες ήταν στο υψηλότερο επίπεδό της, ο Μπένιαμιν Σέσκο ήταν τακτικός στη θέση του εννιάρι, ενώ ο βετεράνος Βραζιλιάνος Κασεμίρο ήταν ο άγκυρας στο κέντρο της γραμμής των χαφ.

Από τα εννέα γκολ του Σέσκο στο πρωτάθλημα το 2026, ο Φερνάντες δημιούργησε τα τέσσερα. Επίσης, ο Φερνάντες ήταν υπεύθυνος για τέσσερα από τα τελευταία πέντε γκολ που σημείωσε ο Κασεμίρο ως παίκτης της Γιουνάιτεντ, από την 1η Φεβρουαρίου και μετά.

Πέρα από τα γκολ, είναι εμφανές ότι η παρουσία του Σέσκο και του Κασεμίρο λείπει. Ούτε οι μεγαλύτεροι θαυμαστές του Κασεμίρο μπορούν να ισχυριστούν ότι τα χαμηλά φετινά τρεξίματα της ομάδας οφείλονται στο ότι ο 34χρονος έφυγε για την Ίντερ Μαϊάμι το καλοκαίρι. Ωστόσο, η τοποθέτηση και η γνώση του παιχνιδιού του παραμένουν σε υψηλό επίπεδο. Με εκείνον στο γήπεδο, ο Φερνάντες μπορούσε να παίρνει ρίσκα, με την πεποίθηση ότι η ομάδα δεν θα κατακλυζόταν στις μεταβάσεις αν έχανε την μπάλα.

Όσο για τον Σέσκο, ο νέος τραυματισμός στην κνήμη του απλώς επεκτείνει μια απουσία που γίνεται έντονα αισθητή και για την οποία δεν υπάρχει ακόμη ημερομηνία επιστροφής.

Οι ηγέτες του συλλόγου αγνόησαν τις φωνές που ζητούσαν ενίσχυση στην επίθεση το καλοκαίρι και αντί γι’ αυτό ενίσχυσαν τη γραμμή των χαφ του Κάρικ.

Ένα σχέδιο να καλυφθεί η αρχική απουσία του Σλοβένου με τον Μπεουμό στη θέση του εννιάρι ακυρώθηκε, όταν ο Αμάντ Ντιάλο τραυματίστηκε στον αστράγαλο λίγο πριν από το πρώτο παιχνίδι στο Χαλ.

Τη θέση πήρε τελικά ο Ματέους Κούνια, ο οποίος όμως κατέβαινε επανειλημμένα βαθιά, στον χώρο που καταλάμβανε ο Φερνάντες, και τα δύο παιδιά δεν βρήκαν ποτέ αποτελεσματικό τρόπο να συνυπάρξουν.

Για τον Φερνάντες, το σύστημα μοιάζει περιοριστικό. Παρότι δεν είναι παίκτης που του λείπει η αυτοπεποίθηση, φαίνεται ότι η λήψη των αποφάσεών του επηρεάζεται.

Στο παιχνίδι με την Τότεναμ το Σαββατοκύριακο, ο Φερνάντες χρειάστηκε απίστευτα 23 λεπτά για να ολοκληρώσει μία πάσα.

Ο Κάρικ δήλωσε τη Δευτέρα, ενόψει του αγώνα του Champions League με την Ατλέτικο, ότι κανείς δεν έχει «εξασφαλισμένη» θέση στην ομάδα του, αλλά πρόσθεσε αρκετές επιφυλάξεις ώστε να γίνει σαφές ότι το να αφήσει εκτός τον αρχηγό του δεν είναι στις σκέψεις του.

Ωστόσο, η Γιουνάιτεντ πρέπει να αρχίσει να βελτιώνεται και αυτό σημαίνει ότι ο Φερνάντες πρέπει να κάνει το ίδιο.

«Είναι ένας κορυφαίος παίκτης, ο Μπρούνο», είπε ο Κάρικ.

«Μερικές φορές τα πράγματα δεν πάνε όπως θες. Κάποιες φορές περνάς μια τέτοια περίοδο.

Όμως έχει κάνει απίστευτα πράγματα για αυτόν τον σύλλογο και θα τα κάνει ξανά στο μέλλον, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό».